Melissa Gilbert, kes mängis “Väike maja preerias” Laura Ingallsit, jagas oma uskumatut lugu podcast’is “The Patrick LabyorScheaux”. Gilbert meenutas, et kui ta 1989. aastal oma vastsündinud poega Dakotat esimest korda süles hoidis, mõistis ta midagi väga olulist – see oli esimene kord, kui ta nägi kedagi, kes nägi välja nagu tema. “Tal olid minu kulmud ja huuled. Siis sain aru, et peab olema veel teisigi, kes minuga sarnanevad.” See äratundmine andis talle tõuke hakata otsima oma bioloogilisi vanemaid.
Oma tausta uurides sai ta teada, et tema bioloogilised vanemad kohtusid mootorrattareisil olles, kus nad hullupööra armusid, kuigi olid abielus teiste inimestega. “Nad jätsid oma abikaasad maha, abiellusid ja kasvatasid koos kuut last. Mina olin seitsmes ja nad otsustasid anda mu lapsendamiseks.”
Melissa lapsendasid näitlejatest abielupaar Barbara Cowan ja Paul Gilbert, kes kasvatasid teda nagu omaenda last. Huvitaval kombel olid ka tema bioloogilised vanemad seotud meelelahutusvaldkonnaga: ema oli eksootiline tantsija ning isa autovõidusõitja ja muusik. “See oli mul geenides,” tõdes ta.
Selleks ajaks, kui Melissa oma bioloogilised vanemad üles leidis, oli tema ema juba siit ilmast lahkunud. Aga tal on eredalt meeles esimene telefonikõne oma isaga: “Ta küsis, kes ma olen ja mida ma teen. Küsisin siis: “Kas sa oled kunagi vaadanud sarja “Väike maja preerias”?” Ta vastas: “Sa oled Laura, eks? Ma teadsin seda.””
See lihtne äratundmine kinnitas nende sugulust. Gilbert lisas, et kui ta hiljem oma poolõdesid ja -vendi kohtas, oli sarnasus siililegi selge. “Me nägime kõik üksteise moodi välja,” kinnitas ta.
