Silmapaistev, temperamentne ja ebamugavatel teemadel otsekoheselt rääkiv Skini on tihti kutsutud üheks mõjukaimaks naiseks Briti rokimaastikul. 57-aastane laulja, moeikoon ning poliitiline ja sotsiaalne aktivist, kelle pärisnimi on Deborah Ann Dyer, sündis Londonis Jamaica immigrantide perre.
Olles oma nooruses rassismi, vägivalla, kiusamise ning etnilise ja seksuaalse identiteedikriisiga silmitsi seisnud, ütleb Skin, et raskused tegid teda tugevamaks: "Ma ei võtnud seda enda kanda. Kui juhid tähelepanu teiste rassismile, seksismile ja homofoobiale, suunavad nad selle sinu peale. Ma ei ole kunagi olnud ohvrirollis. Arvan, et positiivsusest ja edust rääkimine on produktiivsem."
Ka tema loodud bänd paistab silma tugeva karakteri poolest – Skunk Anansie sündis 1990ndate keskpaigas britpopi plahvatuse ajal, kui raadios valitsesid Oasis, Blur ja Pulp. Kuid Skin ja ta bändikaaslased jäid oma muusikalisele visioonile truuks ega kõhelnud olla teistsugused. Selle asemel, et minna kergema vastupanu teed ja hakata tegema indie-rokki, valisid nad raskema, poliitiliselt laetud ja mässumeelse loomingu, mida täiendasid Skinile omased teravalt poeetilised laulusõnad.
See, et just mina olin rokkbändi esindusnägu, tekitas paljudes ebamugavust.
See ning Skinile iseloomulik välimus, kartmatu iseloom ja ühiskondlikult tõrjutute eest seismine eristas Skunk Anansiet kõigist tolle aja bändidest.
"Mustanahaline, homoseksuaalne vokalist, kes ei kandnud seksikaid riideid ja kõlas poliitiliselt – see oli ebatavaline ja paljudele paganama raske," ütleb Skin. "See, et just mina olin rokkbändi esindusnägu, tekitas paljudes ebamugavust."
Lauljanna usub, et kui oled sunnitud olema keegi, kes sa pole, ei ole mõtet edu lootuses ka publikule ja meediale valetada. "Päriselt, mis on edu? Minu jaoks on edu see, kui ma loon muusikat ja annan seda välja. Kui hindad oma edu rokk-kriitiku silme läbi, võid ilma jääda oma aususest ja autentsusest."
Kui temalt küsida, mis osa kontserdist on kõige parem, vastab Skin kõhklemata: "Kui oled lava taga ja kuuled, kuidas inimesed karjuvad nagu hullud. Kui hüütakse "Raaaargh!" ja "Skunk Anansie!", siis see on parim tunne, sest tead, et lavale minnes toimub plahvatus. Mul tuleb kananahk peale juba sellest rääkides!"
Skin pole aga ainult mässumeelne rokkar, kes sõbrustas David Bowie, Motörheadi Lemmy ja moekunstnik Alexander McQueeniga, esines koos Luciano Pavarottiga ja oli esimene mustanahaline peaesineja Glastonbury festivalil. Solistina ja Skunk Anansiega on teda nähtud nii Nelson Mandela 80. juubelikontserdil koos Stevie Wonderi, Michael Jacksoni ja Nina Simone’iga kui ka tuuridel koos U2, Lenny Kravitzi, Muse’i, Sex Pistolsi, Rammsteini, Robbie Williamsi ja teistega. Ta on osalenud telesaates The Masked Singer (Maskis laulja) ning olnud kohtunik Itaalia X Factori saates.
Mul hakkab igav, kui asi pole keeruline. Arvan, et vaimselt on huvitavam pidevalt edasi liikuda.
Skunk Anansie liider on ka andekas DJ ja kirjanik (tema autobiograafia “It Takes Blood And Guts” ilmus 2020. aastal). Skin on kogu elu olnud aktiivne erinevate sotsiaalsete, kultuuriliste ja poliitiliste õiguste eest seisja: ta reisis Amnesty Internationaliga mööda Lääne-Aafrikat, võitles naiste suguelundite moonutamise vastu, tegi puudega lastele muusikateraapiat, osales varjupaigataotlejaid ja piinamise ohvreid aitavate organisatsioonide Baobab ja Medical Foundations tegevuses. 2021. aastal autasustati teda muusikateenete eest Briti Impeeriumi ordeniga (OBE). "Mul hakkab igav, kui asi pole keeruline. Arvan, et vaimselt on huvitavam pidevalt edasi liikuda," põhjendab Skin oma püsimatust. "Kui ma ei reisi, tunnen, et jään paigale, midagi on valesti. Õnneks bändis olles ei püsi kunagi kaua ühes kohas."
Juba järgmisel nädalal on Skin ja Skunk Anansie Baltikumis tuuril – reedel, 20. juunil alustavad nad Vilniuses, seejärel järgneb kontsert Riias ja 22. juunil näeb ja kuuleb neid Tallinnas, klubis Helitehas. Kontserdipublik saab oma silmaga veenduda, miks peetakse Skunk Anansie live-esinemisi maailma kõige emotsionaalsemateks: laval vallandub toores, taltsutamatu ja provokatiivne energia, millele on võimatu vastu panna.
Piletid kontserdile saad SIIT!
